第一份工作应当看重什么？除事业以外，我对生活还有哪些追求？我是否应当服从调至外州的安排？我是否应当接受其它公司的工作机会？我工作的时间是否太长/太短？我应当何时退休？我们在整个职业生涯中都会面对如此种种的问题。

    人们通常把它们称之为“工作/生活平衡”问题，但在我看来“确定工作/生活优先级”的说法可能更加准确。最近，在聆听某位年轻女士的发言后，我又开始重新思考这个问题。去年五月大学毕业后，她进入某注册会计师事务所工作。在会计专业优等生联合会的一次会议上，这位女士抱怨自己的工作时间太长： 每周要工作 60 - 80 小时，几乎无暇与家人朋友联系，连锻炼养生和做点家务杂事都成了奢望。她发现很难在工作与生活之间达到平衡，所以希望会计专业的学生们清楚意识到自己日后可能面临同样的问题，并且思考如何应对。

    这位女士的发言可谓是“于我心有戚戚焉”。很多时候我都不得不在尽职工作与生命中其它 重要事情之间进行权衡取舍。就我自己而言，这些“其它事情”包括家人、自己的精神生活、锻炼和 IMA® 志愿活动等等。对于其他人而言，需要优先考虑的事项可能还包括朋友、度假或是兴趣爱好。

    我希望自己能为大家权衡取舍提供一种有效的方法。比如把70% 的时间投入到工作中，20% 的时间与亲朋好友共度，10% 的时间用在兴趣爱好、杂务和精神生活（后者通常会影响其它所有事情）上，这样的分配貌似容易，但遗憾的是生活往往不会如此简单。特别是技术的发展为人们创造了 24/7 的工作“机会”，很多人都觉得自己必须立即回应每一消息，如此上面的分配法也就难以实现。

    我的秘诀是保持一定弹性，认清自己最看重的事物，从而决定需立刻完成的任务，并进行必要的调整。会计师在职业生涯中经常需要以工作为第一要务，将其它所有事情都放到一边——不管这样的状态会持续多久。

    很多时候我需要做出艰难的抉择。比如，因为工作需要，我经常到国外出差，不得不把夫人 和两个活泼调皮的小男孩留在家中。虽然做出实际牺牲的是她，但我心里也很不好过。再比如，我在担任某公司审计官时，该公司收购了另外一家企业。当时我在办公室连续工作了 40 天，可想而知工作以外的其它事情会乱成什么样。

    好在这些工作持续的时间都不算太长，而其它一些工作甚至需要经年累月才能完成。要做出这样的决定，我们必须清楚地知道自己愿意或不愿意在哪些方面做出妥协；当然，我们还需要勇气。这让我不禁想起了《烈火战车》主角的原型——苏格兰运动、传教士 Eric Liddell。该片于1981 年获得奥斯卡**影片奖。在这部电影中，备战1924 年奥运会 100 米短跑的 Liddell 被告知自己必须在周日进行资格赛。出于坚定的宗教信仰，Liddell 拒绝参赛，因而激怒了政府和体育主管部门，但也由此赢得了很多人的支持和赞赏。一名队友将自己的 400 米短跑（不是在周日进行）参赛资格慷慨相赠，使Liddell 最终获得奥运金牌。

    在面对外部压力、需要取悦他人时，如何进行取舍？相信这个故事能给我们一定的启发。无论对谁而言，搞清楚自己想做什么、不想做什么，都是人生中重要的一课。